Quand l’Algérie brûle, le peuple fait Nation.

Pour celles et ceux qui, face au feu, ont choisi de se tenir debout les uns pour les autres.

Il y a des moments dans l’histoire d’un pays où les discours deviennent inutiles.

Il n’y a plus de slogans. Plus de frontières administratives. Plus de différences sociales. Plus de distance entre les villes, les villages et les montagnes.

Il y a simplement un peuple qui voit souffrir une partie de lui-même et qui se met en mouvement.

Depuis plusieurs jours, les incendies qui ont frappé plusieurs régions du Nord et de l’Est de l’Algérie ont endeuillé le pays. Des vies ont été perdues, des familles éprouvées, des habitations et des moyens de subsistance détruits. Mais au milieu du désastre, une autre réalité s'est révélée : un immense mouvement de solidarité s'est levé à travers le pays. Des citoyens, des associations, des bénévoles et des tribus ont organisé des collectes, des convois et des dispositifs d'aide vers les territoires sinistrés.

Et c'est cette image de l'Algérie que je voudrais retenir.

Non pas l'Algérie administrative.

Non pas l'Algérie des institutions.

Non pas l'Algérie réduite à ses statistiques, à ses frontières ou à ses structures de pouvoir.

Mais l'Algérie qui apparaît lorsque l'un de ses enfants souffre.

Lorsqu'un village brûle, quelque chose se met à brûler dans la conscience de tout un peuple

C'est une expérience profondément étrange.

Une personne de Béjaïa peut perdre sa maison.

Mais quelqu'un à Alger, Oran, Constantine, Tamanrast, Tlemcen, Ghardaïa, ... ou dans la diaspora peut ressentir cette perte comme une blessure qui lui est propre.

Pourquoi ?

Pourquoi des personnes qui ne se connaissent pas donnent-elles de leur temps, de leur argent, de leur nourriture, de leurs vêtements, de leur véhicule ?

Pourquoi des centaines de kilomètres cessent-ils soudainement d'être une distance ?

Pourquoi la souffrance d'un autre devient-elle notre souffrance ?

On pourrait appeler cela solidarité.

C'est juste.

Mais peut-être que le mot ne suffit pas.

Car il se produit parfois quelque chose de plus profond :

une communauté dispersée se reconnaît soudain comme une unité.

Elle ne devient pas un peuple parce qu'une institution lui ordonne de l'être.

Elle ne devient pas une Nation parce qu'un texte administratif la définit.

Elle se comporte comme une Nation parce qu'elle se reconnaît elle-même dans l'épreuve de l'autre.

C'est peut-être cela, faire Nation.

Une Nation n'est pas seulement un territoire.

Elle n'est pas seulement une Constitution.

Elle n'est pas seulement un État.

Elle n'est même pas seulement une histoire commune.

Une Nation peut être aussi une capacité collective de résonance.

La capacité de ressentir qu'une partie du corps collectif est atteinte lorsque l'autre souffre.

Et lorsque cette résonance devient suffisamment forte pour produire spontanément de l'action — donner, secourir, transporter, accueillir, protéger, reconstruire — alors quelque chose de remarquable apparaît :

la conscience collective devient puissance collective.

C'est précisément ce qui me frappe aujourd'hui dans cette mobilisation algérienne.

Les caravanes de solidarité qui convergent vers les régions sinistrées ne transportent pas seulement de l'eau, des aliments, des médicaments ou des couvertures.

Elles transportent quelque chose d'invisible : la preuve que les distances géographiques n'ont pas détruit l'unité profonde du corps national.

L'Algérie nous offre ici une énigme historique

L'histoire de l'Algérie est particulière.

La Nation algérienne moderne ne s'est pas simplement constituée autour d'un État préexistant qui aurait progressivement fabriqué une identité nationale.

Elle s'est aussi construite dans une longue expérience de résistance, de mobilisation, de mémoire et de lutte.

La guerre de libération a constitué, dans cette trajectoire, une expérience historique extraordinaire : des populations diverses ont progressivement convergé vers une volonté politique commune, jusqu'à faire de l'indépendance une réalité.

Puis vint l'État.

Et cette succession mérite d'être méditée.

Le peuple a contribué à faire émerger la Nation ; la Nation a conquis son État.

Cela signifie-t-il que l'Algérie serait un cas particulier de ce que nous pourrions appeler une « Nation-Peuple » ?

Je ne veux pas aujourd'hui répondre définitivement à cette question.

Ce serait précisément manquer ce que le moment présent nous enseigne.

Je veux simplement la poser.

Car peut-être avons-nous trop longtemps pensé la Nation à partir de l'État, alors qu'il faudrait aussi apprendre à penser l'État à partir de la Nation.

L'État n'est pas la Nation

Cette distinction me paraît essentielle.

L'État est une construction institutionnelle.

La Nation est une réalité historique, humaine et collective.

Le peuple en est la dimension vivante.

Lorsque ces trois réalités s'accordent, l'État peut devenir l'instrument magnifique d'une souveraineté collective.

Mais lorsqu'elles se confondent, un risque apparaît :

l'instrument peut finir par se considérer comme le sujet.

L'administration peut finir par parler au nom du peuple sans véritablement l'écouter.

L'élite peut finir par exercer la souveraineté à la place de ceux dont elle procède.

Et la Nation, pourtant proclamée souveraine, peut progressivement devenir spectatrice de sa propre souveraineté.

C'est là que se trouve peut-être l'une des grandes questions politiques du XXIᵉ siècle :

Comment faire en sorte que les institutions restent les instruments de la souveraineté nationale plutôt que de devenir ses substituts ?

Ce que les flammes révèlent

Il existe une étrange leçon dans les catastrophes.

Elles détruisent les apparences.

Elles révèlent les structures profondes.

Lorsque tout fonctionne normalement, nous pouvons croire que la Nation se résume à ses institutions.

Mais lorsque survient une catastrophe, nous découvrons parfois une autre architecture.

Des citoyens s'organisent.

Des inconnus s'entraident.

Des régions éloignées se rapprochent.

Des générations se retrouvent.

La diaspora se mobilise.

Des jeunes prennent des initiatives.

Des familles ouvrent leurs portes.

Et pendant quelques heures ou quelques jours, la Nation devient visible.

Non plus dans un discours.

Mais dans des actes.

C'est peut-être là que commence la Natiométrie

La Natiométrie est née d'une question :

Peut-on observer scientifiquement la dynamique interne d'une Nation ?

Aujourd'hui, une autre question s'impose à nous :

Peut-on mesurer les moments où un peuple atteint un niveau exceptionnel de cohérence collective ?

Peut-on identifier les moments où les individus cessent momentanément de fonctionner comme des unités séparées et commencent à agir comme les composantes d'un même système ?

Peut-on observer cette montée de la solidarité ?

Cette convergence des volontés ?

Cette réduction des distances sociales et territoriales ?

Cette accélération des échanges ?

Cette transformation de l'émotion collective en action collective ?

Si la réponse est oui, alors les catastrophes — aussi terribles soient-elles — deviennent également des fenêtres d'observation de la physiologie des Nations.

Elles permettent de voir, presque à nu, comment un corps national réagit lorsqu'une partie de lui-même est blessée.

Aujourd'hui, je ne veux pas parler de théorie.

Je veux rendre hommage.

Aux victimes.

Aux familles qui ont perdu un proche.

À celles et ceux qui ont perdu leur maison, leur récolte, leur troupeau, leur village ou une partie de leur histoire.

Aux pompiers.

Aux agents de la Protection civile.

Aux personnels de santé.

Aux bénévoles.

Aux associations.

Aux citoyens anonymes.

À toutes celles et ceux qui ont pris leur voiture pour apporter quelque chose.

À celles et ceux qui ont donné ce qu'ils pouvaient.

À celles et ceux qui, loin des caméras, ont simplement demandé :

« De quoi avez-vous besoin ? »

Car parfois, une Nation ne se révèle pas dans les grands discours.

Elle se révèle dans une phrase toute simple :

« Ton malheur est aussi le mien. »

L'Algérie brûle, mais l'Algérie se révèle aussi

Le feu dévore les forêts.

Il détruit.

Il sépare.

Il arrache.

Mais face au feu, quelque chose d'autre s'est levé.

La solidarité.

Et peut-être, derrière elle, quelque chose de plus ancien et de plus profond :

la capacité d'un peuple à se reconnaître comme un seul corps historique.

C'est cette réalité que je voudrais saluer aujourd'hui.

Et c'est cette réalité que, demain, la Natiométrie devra apprendre à comprendre.

Car peut-être qu'une Nation ne se mesure pas seulement à la puissance de son État.

Elle se mesure aussi à la capacité de son peuple à se lever lorsque l'un des siens tombe.

À toutes les victimes des incendies. À toutes les familles sinistrées. À toutes celles et ceux qui se mobilisent.

L'Algérie vous voit. L'Algérie vous entend. L'Algérie est avec vous.

Et dans ces jours de feu, le peuple algérien nous rappelle une chose essentielle :

Une Nation n'est jamais aussi vivante que lorsqu'elle se reconnaît elle-même dans la souffrance de l'autre.

Amirouche LAMRANI

Chercheur associé au GISNT — Fondateur de la Natiométrie

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